好友皮皮發現，抹香鯨，英文俗名居然叫「sperm whale」。
我查了我不認識的sperm這個字，非常震撼，為何這會跟抹香精扯上關係?
抹香鯨之精
自十八世紀人類開始獵捕抹香鯨起，就習慣將在抹香鯨身上採到的這種物質作為蠟燭和化妝品之用。
原本人們以為這種白色的蠟狀物質是鯨魚的精液，所以就將它取了 spermaceti 這個名字，其名稱源自拉丁文sperma 與 -ceti，意思分別是「精子、精液」與「鯨」（-ceti 鯨魚的），而抹香鯨也就因此成了sperm whale。直譯的話，可以叫「精鯨」。
後來人們才發現 spermaceti 其實來自於鯨魚的頭部，現稱此為「鯨腦油」 或鯨蠟。
抹香鯨之香
sperm whale 可以直譯為「精鯨」。那中文名稱的抹香是怎麼來的？
抹香鯨之香，來自知名的「龍涎香」（涎ㄒㄧㄢˊ）。
龍涎香來自於抹香鯨的消化系統，是抹香鯨最愛的食物大王烏賊的嘴喙因無法消化而剩餘的物質。
這種物質在抹香鯨的嘔吐物或排泄物中被發現後，其特殊的香味讓它逐漸被王室貴族所愛用，唐代時由阿拉伯商人傳入中國。
唐朝人對這種物質的稱呼，採用阿拉伯語名稱 anbar 的諧音「阿末香」，直到宋代才改稱為龍涎香。
《天方夜譚》第五百六十夜辛巴達第六次的航海歷險中，描述了在一座不知名島上有座龍涎泉，蠟般的龍涎馨香四溢地流向大海，為鯨取食，隨即噴出而在海面上凝結成龍涎香。看來作者了解龍涎香和鯨的關係；但可能不明白其構成機制，又或者單純為故事增添神話色彩。(維基百科「龍涎香」)
南宋周去非(1135-1189)《嶺外代答》：
大食西海多龍，枕石一睡，涎沫浮水，積而能堅。鮫人探之以為至寶。新者色白，稍久則紫，甚久則黑。因至番禺嘗見之，不薰不蕕，似浮石而輕也。人云龍涎有異香，或雲龍涎氣腥能發眾香，皆非也。龍涎於香本無損益，但能聚煙耳。和香而用真龍涎，焚之一銖，翠煙浮空，結而不散，座客可用一翦分煙縷。此其所以然者，蜃氣樓台之餘烈也。
《嶺外代答》為南宋周去非(1135-1189)任桂林縣尉及兩次任欽州教授期間所撰寫的筆記。書成於在淳熙年間。《嶺外代答》包含關於宋代廣西的地理、人文、邊防、風土、物產等方面的豐富的記載，兼述安南、占城、三佛齊、爪哇、波斯、木蘭皮、大秦、女人國等域外國家的地理、人文、風土、物產，既是宋代廣西地方志，又是宋代中外交通史。
鄭和下西洋時曾訪問蘇門答臘北的龍涎嶼；此島以出產龍涎而得名；隨行通譯費信在《星槎勝覽》中有專章記述龍涎的採集和售價：
龍涎嶼：此嶼南立海中，浮艷海面，波擊雲騰。每至春間，群龍所集於上，交戲而遺涎沫，番人乃架獨木舟登此嶼，採取而歸。設遇風波，則人俱下海，一手附舟傍，一手揖水而至岸也。其龍涎初若脂膠，黑黃色，頗有魚腥之氣，久則成就大泥。或大魚腹中剖出，若斗大圓珠，亦覺魚腥，間焚之，其發清香可愛。貨於蘇門之市，價亦非輕，官秤一兩，用彼國金錢十二個，一斤該金錢一百九十二個，准中國銅錢四萬九十文，尤其貴也。
抹香鯨之白
美國作家梅爾維爾（Herman Melville,1819-1891）的經典名著《白鯨記》，書中船長要獵捕的大鯨「莫比敵」就是一頭白色抹香鯨。
這本書的英文書名其實沒有「白」這個字，應該是第一任中文譯者加的。
知名品牌星巴克咖啡（Starbucks Coffee）就是得名於《白鯨記》中，愛喝咖啡的大副！
相關的《白鯨記》電影有好幾部，我看過其中一部(但不記得是哪一年的版本)，只記得演的都是當時補鯨及殺鯨的經過，還蠻鉅細靡遺，有些慘不忍賭。
2015年電影〈白鯨傳奇：怒海之心〉則是描述1820年冬天，新英格蘭捕鯨船艾塞克斯號（Essex）遭一頭碩大鯨的攻擊，牠似乎擁有超越人類的強大意志力和復仇決心。這件真實的海上災難後來啟發了作家赫曼梅爾維爾（Herman Melville）寫出經典名著《白鯨記》（Moby-Dick）的故事。
2019年是《白鯨記》作者梅爾維爾的200歲冥誕，聯經插板了新的中譯本，封面如下：
另一部與大魚搏鬥的故事是「老人與海」。
《老人與海》（The Old Man and the Sea）是美國作家海明威（Hemingway,1899-1961）生前最後一部主要作品，於1952年出版。
該書改編自1953年的一個真實故事，劇情講述一名古巴老漁夫聖地牙哥（Santiago）與一條大馬林魚的纏鬥。
抹香鯨之大與痛
2015年10月，擱淺在八掌溪出海口沙灘的抹香鯨，歷經5天的磨難，在成大海洋生物暨鯨豚研究中心、嘉義救市救難協會、當地漁民合力出擊下，今凌晨4點順利離開躺臥超過5天的淺灘，下午再歷經5小時吊掛作業，將重達23噸長15米的抹香鯨，運抵成大安南校區進行簡易解剖和檢體化驗。
鯨魚擱淺的事件時有所聞，看到這麼大型的動物擱淺在沙灘，感到心痛。
讓我想到楊四郎：
《四郎探母·坐宮》，
楊延輝坐宮院自思自嘆，想起了當年事好不慘然；
我好比籠中鳥有翅難展，我好比虎離山受盡孤單；
我好比南來燕失群飛散，我好比淺水龍困在沙灘。
抹香鯨之爆
2004年1月24日，一雄性抹香鯨於雲林臺西海岸擱淺而死，身長17公尺、體重50噸。
相關單位動員平板卡車、3輛起重機及50位以上的人員，耗時13小時才將此抹香鯨裝運上車，以公路方式運送。由於時值農曆正月期間，鯨魚擱淺後，吸引本地民眾圍觀，當地更以道教儀式超渡鯨屍。
運送路途上，呈現半腐敗狀態的鯨屍在臺南市中心西門路小北夜市附近自體爆裂。
其爆裂程度非常壯觀，週遭的商店、目擊者及車輛皆被鯨魚的鮮血、內臟擊中，惡臭四溢。腸子等內臟堆滿道路，腥臭難聞，交通也中斷數小時。
雖然鯨魚已爆裂，但後續解剖研究計畫持續進行。1年後，鯨魚遺體製作骨骼標本等在四草的台江鯨豚館展示。
我曾參訪過此館，但當時沒注意到這與「鯨爆事件」有關。
相關論文
☆邱韻如(2022)：鯨魚與玄武：遨遊於2022金木合之天際，《天文教育》，第56期，p27-34，2022年6月，夏至出刊。
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