芬蘭驚豔與驚歎愛爾蘭－行萬里路讀萬卷書

腳踏別人的土地，眼睛看著世界，探索著自己的國家心靈，吳祥輝用另外一個國家來寫自己一生最關心的事～

『芬蘭驚豔』這本書買了好久了，一直想看，甚至都已經借給二個人看過了，還是排不出時間來。最近，作者的第二本書『驚嘆愛爾蘭』出書了，寒假期間，趁著頭痛無法工作，終於把二本書都看完了。

讀『芬蘭驚豔』的心情是感動，隨著作者的文字，感受到芬蘭人的熱情，體驗到芬蘭社會的進步與幸福。而『驚嘆愛爾蘭』讓我充滿了悲痛、感慨與惆悵。想到台灣這二十年來的政治紛亂，向前看，我們要向芬蘭看齊，而回頭看，台灣過去被殖民，戰亂、被欺壓的悲情歷史，正如愛爾蘭的子民。

愛爾蘭在二十世紀末的最後十年力爭上游，目前已成為歐盟中第二富有的國家，台灣呢？展望2008，是否會有一番新的氣象？

愛爾蘭稍縱即逝的美，帶點天地的憂傷

愛爾蘭人的心一無所有，除了想像

我對愛爾蘭的認識，來自布萊德彼特所主演的『致命突擊隊』(The Devil's Own)，飾演北愛共和軍的小布深邃憂鬱的眼神，讓我對愛爾蘭的戰亂及苦難印象深刻。透過這本書，讓我走入了七百年的戰亂以及接受了四位諾貝爾文學獎文豪的洗禮。

芬蘭的教育，世界第一

我對芬蘭的認識，來自他們的教育。在OECD的『國際學生評量計畫』(Program for International Student Assessment,PISA)中，芬蘭學生展現了高超的語文及數理能力，連續在2000年及2003年的綜合評量中稱冠。他們是怎樣辦到的？在這本書的第二章，寫到了他們的教科書、教學方式，值得關心教育的人士好好讀一讀。芬蘭學生上學的時間唸書的時間都遠遠低於台灣，為什麼卻能達到更好更均衡更普及的教育水準？(請看『從芬蘭的教育看台灣』)

閱讀可以開啟視野

這二本書讓我知道許多我原來不知道的事～能開啟視野的書就是好書。

受台灣教育長大的我，其實沒什麼國際觀，對北歐更是一無所知。我學科學，在文學方面的造詣也是相當的低落。

從『芬蘭驚豔』中，我知道了以下這些都和芬蘭有關：Nokia (p228~)、Linus (p237~) 、聖誕老公公的傳說和聖誕老公公村。

從『驚歎愛爾蘭』中，我才知道著名的美聲恩雅和樂團U2來自愛爾蘭(U2為什麼叫U2，有一番有趣的說法，p309)。踢踏舞出自愛爾蘭。鐵達尼號是在北愛製造的。波以耳誕生在愛爾蘭。百年老店很年輕(p210~)。英國的米字旗原來是『加』出來的(p270~)。都柏林栩栩如生的雕像們訴說著大文豪的心情，葉慈、王爾德雖然我似乎聽過，但我從不知道他們是何方神聖，讀了這本書，真是受了一番文學的洗禮。

王爾德機智。蕭伯納幽默。葉慈憂傷。喬依司瘋狂。四個跨世紀的大文豪，合奏出愛爾蘭的樂章。(p52)