行萬里路 讀萬卷書

最近木星會在入夜後出現於西南方天空，肉眼就可觀察，亮度達負1.9等，在晚上10時西沉前，都是觀看的好時機。透過望遠鏡還可以觀察到木星的四大衛星及表面大氣條紋。

木星是距太陽的第五顆行星，並且是太陽系九大行星中最大的一顆。

木星在中國古代用來定歲紀年，由此把它叫做“歲星”，而西方天文學家稱木星為“邱比特”，即羅馬神話中的眾神之王，相當於希臘神話眾星之中儼然以王者居，不可戰勝的天神宙斯。

木星是夜空中最亮的幾顆星之一，僅次於金星，通常比火星亮(除火星沖日時以外)，也比最亮的天狼星亮。

木星的赤道半徑為71,400公里，為地球的11.2倍；體積是地球的1,316倍；質量是1.9X10的30次方公斤，相當於地球質量的三百多倍，是所有其他行星總質量的兩倍半。平均密度相當低，只有1.33克/立方釐米。重力加速度在赤道和兩極不同，赤道上為2,707釐米/平方秒，兩極為2,322釐米/平方秒。

木星是太陽系中衛星數目較多的一顆行星，木星擁有16個衛星，其中的四個（木衛四、木衛二、木衛三和木衛一）早在1610年就被伽利略發現了。1979年，“旅行者”一號發現木星也有環，但它非常昏暗，在地球上幾乎看不到。

木星的成份也比其他行星更為複雜。木星的大氣非常厚，可能它本身就像太陽那樣是個氣體球。木星大氣的主要成份是氫和氦，以及少量的甲烷、氨、水汽和其他化合物。

緯線上色彩分明的條紋、翻騰的雲層和風暴象徵著木星多變的天氣系統。雲層圖案每小時每天都在變化。“大紅斑”是一個複雜的按順時針方向運動的風暴。其外緣每四至六天旋轉一圈，而在中心附近，運動很小，且方向不定。在條狀雲層上可以發現一系列小風暴和漩渦。木星大氣層的平均溫度為-121攝氏度。

在木星的兩極，發現了與地球上的十分相似的極光。這似乎與沿木衛一螺旋形的磁力線進入木星大氣的物質有關。在木星的雲層上端，也發現有與地球上類似的高空閃電。