在泉州沒看到刺桐(2023年11月下旬)，有些遺憾。
沒想到在萬隆的「萬和三號公園」看到一顆很美的樹，走近一看，牌子上竟然寫著刺桐！
更厲害的是，這個公園有好多刺桐樹，好期待花開時節的到來。
在這個公園散步也有很多次了，倒是今天才發現這些大樹是刺桐，可能到過泉州後，對刺桐念茲在茲的緣故吧。
為什麼以前沒發現它們是刺桐呢？會不會我把它們當作火焰樹了呢？
刺桐是泉州的市花，宋元時期，泉州港成為世界級大港，泉州因城外種植許多刺桐，被稱作刺桐。
台南也曾被稱為「刺桐城」
「刺桐城」不僅是泉州的別稱，台南也曾被稱為「刺桐城」。
康熙25年(1686年)，《臺灣府志》記載：「刺桐，花木高大，枝葉繁茂，夏初開花，殷紅爛然。」
當時府城（台南）滿城刺桐，春天花開，一望無際，又名刺桐城。
今孔廟東邊牆外的府中街古巷，叫刺桐花巷。
台南市安定區中沙里的沙崙，大路邊有兩棵百年刺桐樹。叫「夫妻樹」。樹下石刻「百齡刺桐，永結連理」。
【詩情花意】夫妻刺桐樹 / 呂自揚 ｜2010.05.17(https://www.merit-times.com/NewsPage.aspx?unid=182162)
台南縣安定鄉中沙村與台南市安南區布袋里交界，一片平野，土地名叫沙崙。村庄的路邊，有兩棵枝葉相攀相親的老刺桐樹，一棵在路南邊的台南市，一棵在路北邊的台南縣，晨昏相伴，已廝守逾百年。
相傳兩棵刺桐是日本時代，當地崑崙宮的主神太子爺起乩所種，已有百年歷史。年年春天一到，花開滿樹，花枝相連，豔紅壯觀。村人都稱兩棵大刺桐開花時，就像兩隻巨大火獅，坐鎮村頭，護佑著村里居民。
多年前，民間流傳著這對百齡刺桐樹向村民託夢，欲結連理。路南邊這棵較大，為男樹；路北邊這棵較小，為女樹。
台南市政府與台南縣政府及沙崙地方人士，特於二○○三年四月二十日，為這對百齡刺桐樹福證，歡喜舉行聯姻慶典。
從此，人們稱這兩棵罕見的巨大老刺桐樹為「夫妻樹」。男樹的樹下還立有一巨石碑，上刻有台南市長許添財「百齡刺桐，永結連理」的題字。
有感於這對刺桐樹共相廝守逾百年之情，足為芸芸世間夫妻引以為榜樣，乃作〈夫妻刺桐樹〉詩喜頌之：
百齡刺桐沙崙邊，歲歲花開枝相連；誰道草木無情感，託夢結成美姻緣。
台灣原住民以刺桐(napas)花開時為過年。
1744年，乾隆時期的巡台御史六十七在《番社采風圖考》的〈遊車〉說：
「番無年歲，不辨四時，以刺桐花開為一度。每當花紅草綠之時，整潔牛車；番女梳洗盛粧飾，登車往鄰社遊觀，麻達執鞭為之驅。」
雲林縣莿桐鄉
古地名叫莿桐巷、莿桐庒，以刺桐花為鄉花，每年舉辦刺桐花祭。
參考資料：https://tw.news.yahoo.com/專欄-詩寫台灣-最本土的平埔族聖花-刺桐花-091000643.html
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