歷史課本說，1492年10月12日，哥倫布(Cristoforo Colombo,1451~1506)(或 Columbus)發現新大陸。
哥倫布他自己並不知道也不認為他發現了新大陸，他至死不渝的認為他到的是亞洲。如果哥倫布在天上有知，他應該會積極的抗議說：我沒有發現新大陸，我是繞地球一圈到了印度！我證明了地球是圓的！
1492年10月12日，哥倫布到達現在的巴哈馬群島一個叫作瓜納哈尼(Guanahani)的小島，哥倫布率領所有船員上岸，哥倫布激動地跪在地上親吻土地，感謝上帝的恩賜。站起來後，立刻宣布這塊土地歸西班牙了，並取名叫聖.薩爾瓦多。他以為到達了印度，他並且將當地的原住民命名為印第安人(Indian)。後來幾次出航，其實也只到了加勒比海的幾個島，以及中美洲的宏都拉斯和巴哈馬，這些地方都不富饒，導致大家漸漸不相信他而在1506年鬱卒而終，但哥倫布至死都還認定他到了印度，只是他到的是印度比較偏遠的地方。
如果是哥倫布發現新大陸，為什麼不以他的名字來為這塊新大陸命名？
美洲並不是以哥倫布命名，而是以一位義大利探險家Vespucci Amerigo(阿美利哥韋斯普奇,1454～1512)來命名。阿美利哥不認為哥倫布到了印度，他為了求證，於1499年出發，到達了南美北部(現在的委內瑞拉)，他宣佈這是新大陸而不是印度，所以後來畫地圖的人在1507年就以他的名字Amerigo，將這塊新大陸命名為America！
不過，大家都知道哥倫布，卻不見得知道阿美利哥。這或許和美國把每年十月的第二個星期一訂為哥倫布紀念日，以紀念哥倫布在1492年十月十二日“發現”美洲新大陸有關吧！據說在美國的節日中，只有三個以個人名字設立的節日，分別是馬丁.路德.金誕辰紀念日、華盛頓誕辰紀念日和哥倫布紀念日，可見哥倫布在美國人心目中的地位！
北美大陸是誰發現的，我不知道。我只知道哥倫布只逛到加勒比海附近，而阿美利哥到的是中南美洲。
有研究顯示，早在哥倫布之前72年，鄭和就已經到了北美洲，因為他們在現在的加州附近海岸發現當年鄭和船隊的錨。
在他們之前，美洲大陸已經存在很久很久很久了，也已經有很多人住在那兒了，這些人可能是亞洲大陸北部的屬于蒙古人種的亞洲人通過結冰的白令海峽，在更早更早以前，進入阿拉斯加，然後散布到美洲大陸各地及附近島嶼上定居。他們應該才是美洲大陸最早的發現者和開拓者。
而中南美洲，也早已發展出很多古文明，像馬雅文化、印加帝國、和阿茲台克三大帝國。這些讓我們至今仍嘆為觀止的古文明，卻是因為從哥倫布時代開始，遭受到西班牙殖民者在掠奪追尋黃金中慘遭破壞。電影『風中奇緣』和『勇闖黃金城』，描述了這些掠奪者對原住民的傷害。想到這些幾千年的古文明在幾十年間幾乎被破壞殆盡，我要問被到底是誰比較『文明』？誰比較『野蠻』？
如果哥倫布在天上有知，看到他的後繼者在中美洲燒殺擄掠，不知他會怎麼想？
以歐洲中心的觀點來看，哥倫布開闢了近代歐洲人向外擴張殖民，征服全世界的偉業。藉由對美洲的征服和掠奪，使歐洲國家積累了大量財富。因此，哥倫布被尊崇為一個劃時代的英雄人物。但以中南美洲的觀點來看，卻是種族主義、弱肉強食、肆意掠奪和貪得無厭的象徵。
2003年“哥倫布紀念日”前夕，委內瑞拉總統查維茲先生指出：“哥倫布是人類歷史上最大規模的侵略和種族大屠殺的急先鋒”，他呼籲拉丁美洲各國抵制哥倫布紀念日慶祝活動。
哥倫布不見得是美洲的發現者，但卻是破壞者！
前一篇：哥倫布真的證明了地球是圓的嗎？ (2006/10/24)*
部分資料參考黃楊部落格：
http://blog.wenxuecity.com/comment.php?date=200510&postID=1526&&c_lang=big5
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