秋分
【元氣周報／韓良露 南村落總監、生活美食家】 2011/09/22
當太陽運行到黃經180度，每年都在太陽曆9月23日前後（2010年正是9月23日），這一天太陽直射赤道，剛好晝夜的時間均分，因此稱秋分。秋分也稱秋半，因為這一日正是秋日九十天的一半，過了這一天，太陽直射的位置逐日向南移動至南回歸線，北半球每天的白晝慢慢減短，黑夜加強，在西洋人是非黑白的氣候中，秋分才代表夏天的真正結束以及秋天的正式開始。
中國人則把秋天區分成立秋的迎秋和秋分的祭秋，這兩者有何不同？立秋時天子率百官到城西門外九里處迎秋，這時拜的是天的概念，因中國人知道秋天已經在天上成型了，但要等秋天走到了一半，秋天才真正現身地上，因此秋分時天子和百官改成在城中央的土地祭拜秋天，區分這種拜天拜地的觀念亦是中國人對天地較幽微的看法。
城中央之地即社，代表神聖的土地，中國人最早的城邦意識即來自結社所在，因此對中國人而言，春分與秋分的社日都十分重要。
中國古代春分與秋分都有春秋大祭，春社大祭以春耕為主，秋社大祭以秋收為主，春社是許願希望當年風調雨順收成佳，秋社則是還願謝神明的日子。古代天子的政事和農事密切相關，如果一年農事不佳，在秋社時天子就得謝罪天地。
社的觀念原本只是神聖的土地，後來自然有靈的思維慢慢轉變為人神格，就有了土地公的概念，秋社也成了民間祭拜土地公（社公）的日子，後來人們怕土地公寂寞，才又有了土地婆（社婆）的出現，藉著祭拜土地公婆的名目，秋社也成了人們在秋天請客吃飯的日子（否則祭品誰吃？），社日要吃社飯、喝社酒、品社糕，也都和新米入荷的習俗有關，新米煮飯最香，飯上鋪煮熟的豬羊肉、肚、肺，社酒即新米酒（因此日本人才把當年新釀成的清酒叫社酒），社糕亦是用新米做出來的各種甜米食，米糕上要插五色旗代表五行俱足。
秋分是重要的收成季節，天氣的穩定性很重要，秋分的農諺如：
秋分天氣白雲多 到處歡歌好晚禾
最怕此時雷電閃 冬來米價貴如何
說明了秋分最喜多雲小雨，卻不可有電雷暴雨。
秋分時秋天已成型，對詩人而言反而不如立秋、白露等節氣引秋思，詩人多喜歡詠早秋或晚秋而非仲秋，在秋分詩詞中，宋代詩人陸游卻有一首反映日常生活的好詩《秋分後頓淒冷有惑》
今年秋氣早，木落不待黃。
蟋蟀當在宇，遽已近找床。
況我老當逝，且複小彷徉。
豈無一樽酒，亦有書在傍。
飲酒讀古書，慨然想黃唐。
耄矣狂未除，誰能藥膏肓
對陸放翁而言，日日皆好日，只要飲酒讀古書，心態老而彌堅。
秋分節氣由於晝夜相等，也代表天地的陰陽平衡，人體也應當陰平陽祕，不可失衡。在秋分的養生之道中，要注意涼燥現象，在秋分之前因仍有暑熱，秋燥以溫燥為主，但秋分之後天氣轉涼就成為涼燥，涼燥常見的現象是乾咳無痰、容易怕冷、頭痛鼻塞、口乾舌燥，此時要多食益肺潤燥的食物，如核桃、甘蔗、雪梨、糯米、蜂蜜、芝麻、山楂、蘋果、葡萄、梨等等。
預防涼燥要忌口食物，要遵守「少辛增酸」的原則，要少吃蔥、蒜、茴香、薑、辣椒，千萬不要以為天氣涼了就可以大啖麻辣鍋，否則火氣上身可不好受。
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